Mondo dell'arte e ispirazione
Da dove viene la pittura con i numeri?
La pittura per numeri esisteva già prima di Bob Ross
Molto prima che Bob Ross diventasse famoso, l'America fu conquistata dalla pittura per numeri, un hobby popolare che si diffuse soprattutto negli anni '50. Travolse l'intero Paese come un turbine e portò l'arte a milioni di americani che, altrimenti, probabilmente non avrebbero mai preso in mano un pennello. Con un set di pittura per numeri tra le mani, dichiaravano orgogliosamente che chiunque potesse essere un Rembrandt.
Naturalmente, questi set incontrarono il disprezzo dei critici d'arte. Li consideravano il simbolo di una sottomissione acritica alla pubblicità, che negli anni '50 aveva soggiogato tutta l'America. In quel periodo erano popolari persino mostre in cui aspiranti artisti mostravano le proprie capacità attraverso quadri dipinti seguendo uno schema numerato.
Da dove è nata la pittura per numeri?
La pittura per numeri fu un forte trend culturale a metà del XX secolo – e come passatempo popolare è sopravvissuta fino ad oggi – ma chi sia stato il primo inventore di questa idea non è mai stato chiarito in modo univoco. Gli storici dell'arte, tuttavia, hanno indizi che portano a una persona interessante.
La svolta nella vendita di colori acrilici
Dan Robbins era un grafico pubblicitario americano e un appassionato pittore amatoriale, a cui piaceva creare opere accattivanti. All'inizio degli anni '50 iniziò a collaborare con un'azienda che supportava il gruppo General Motors. Lavorò anche per Chevrolet, dove progettò caratteri tipografici speciali per volantini pubblicitari.
Nel 1949 arrivò alla Palmer Show Card Company, dove avvenne la prima svolta. Il fondatore dell'azienda, Max Klein, assegnò a Robbins un compito: incrementare la vendita di colori. La sua soluzione fu la pittura per numeri.
Questa attività era ideale per il pubblico del secondo dopoguerra e rappresentava un modo nuovo e coinvolgente di trascorrere il tempo libero. La fine della guerra e la rapida crescita economica incisero positivamente sulla qualità della vita.
E poiché l'era informatica era ancora lontana, gli americani dedicarono il loro tempo libero e le loro energie proprio a questo hobby creativo, spostandone i confini ben oltre quanto si potesse immaginare.
Come viene realizzato un set di pittura per numeri?
L'eredità di Robbins era chiara: un set che permettesse a chiunque, anche a chi non ha mai frequentato una scuola d'arte, di creare un dipinto dettagliato. Prima che il kit di pittura per numeri raggiungesse il suo proprietario, Robbins dipingeva un'opera originale.
Successivamente, vi sovrapponeva una pellicola attraverso la quale ritagliava delle forme, assegnava loro dei numeri e associava a ciascuna di queste aree le tonalità di colore corrispondenti. Così è nata la pittura per numeri. Il primo set era un dipinto astratto intitolato Abstract No. One. Tuttavia, si scoprì che le persone desideravano maggiormente nature morte, paesaggi naturali e pittura figurativa, motivo per cui questi set presero una direzione più tradizionale.
Pittura per numeri – un oggetto da collezione
Sono stati sviluppati quadri con diversi livelli di difficoltà. I set per principianti contenevano ad esempio 20 sfumature di colore, mentre i set per esperti offrivano fino a 30–40 colori.
Gli americani ne furono conquistati e solo nel 1955 furono venduti più di 20 milioni di set, che inondarono le case di tutto il paese con l'hobby della pittura amatoriale. "La pittura per numeri era virale ancora prima che esistesse il termine 'virale'", dice con umorismo Skip Davis, graphic designer e appassionato collezionista di set di pittura per numeri. "Le persone dipingevano oltre 50 set e non riuscivano proprio a smettere", aggiunge.
Popolare fino alla Casa Bianca
Più popolare dell'elastico o del collezionare statuine: le tele per la pittura per numeri trovarono persino la loro strada verso la Casa Bianca. Il segretario del presidente Eisenhower fondò una galleria con le opere dipinte dai funzionari che vi lavoravano. Naturalmente, ci furono anche reazioni meno lusinghiere verso questo passatempo in piena fioritura.
Un critico anonimo scrisse una recensione appassionata su una famosa rivista d'arte, che terminava con le parole: "Non ho idea di dove stia andando l'America se migliaia di persone, molte delle quali adulte, si lasciano dettare forme, pennellate e tonalità. Qualcuno può salvare queste anime – o dovremmo dire: questi sciocchi?"
Arte per tutti
Nel corso del tempo, la pittura per numeri è stata associata alla cultura pop, che l'ha adottata come riferimento alla commercializzazione e alla mercificazione nel mondo. Il nostro connazionale Andy Warhol aggiunse persino a questi set, nel 1962, speciali serie "Do it yourself" dei suoi stessi quadri.
Indipendentemente dall'opinione degli artisti tradizionali, Robbins non si preoccupava se questa forma fosse arte o meno.
Al contrario, celebrava la capacità di rendere l'arte accessibile alle grandi masse: "È un esperimento artistico che permette un'esperienza all'individuo che altrimenti non prenderebbe mai in mano un pennello per intingerlo nel colore. Il trend della pittura per numeri è popolare ancora oggi, specialmente tra i principianti e i piccoli pittori. Grazie a questa idea, chiunque può dipingere bellissimi quadri."
Vi auguro momenti creativi,
Ingrid