Κόσμος της τέχνης και έμπνευση
Από πού προέρχεται η ζωγραφική με αριθμούς;
Η ζωγραφική με αριθμούς υπήρχε πριν από τον Bob Ross
Πολύ πριν γίνει διάσημος ο Bob Ross, η Αμερική είχε ενθουσιαστεί με τη ζωγραφική με αριθμούς – ένα δημοφιλές χόμπι που διαδόθηκε κυρίως τη δεκαετία του 1950. Κατέκλυσε ολόκληρη τη χώρα σαν ανεμοστρόβιλος και έφερε την τέχνη σε εκατομμύρια Αμερικανούς, οι οποίοι πιθανότατα δεν θα είχαν πιάσει ποτέ πινέλο στα χέρια τους. Με ένα σετ ζωγραφικής με αριθμούς στο χέρι, υποστήριζαν με περηφάνια ότι ο καθένας θα μπορούσε να είναι ένας Rembrandt.
Φυσικά, αυτά τα σετ συνάντησαν τον χλευασμό των κριτικών τέχνης. Τα θεωρούσαν σύμβολο της άκριτης υποταγής στη διαφήμιση, η οποία είχε κυριεύσει όλη την Αμερική τη δεκαετία του '50. Εκείνη την εποχή, ήταν μάλιστα δημοφιλείς οι εκθέσεις όπου επίδοξοι καλλιτέχνες έδειχναν τις ικανότητές τους μέσα από πίνακες που είχαν ζωγραφιστεί σύμφωνα με ένα πρότυπο με αριθμούς.
Από πού προήλθε η ζωγραφική με αριθμούς;
Η ζωγραφική με αριθμούς ήταν μια ισχυρή πολιτιστική τάση στα μέσα του 20ού αιώνα – και έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα ως δημοφιλής τρόπος ψυχαγωγίας – ωστόσο, το ποιος ήταν ο πρώτος εφευρέτης αυτής της ιδέας δεν έχει ποτέ ξεκαθαριστεί πλήρως. Οι θεωρητικοί της τέχνης, πάντως, έχουν ενδείξεις που οδηγούν σε ένα ενδιαφέρον πρόσωπο.
Η ανακάλυψη στις πωλήσεις ακρυλικών χρωμάτων
Ο Dan Robbins ήταν Αμερικανός διαφημιστής και παθιασμένος ερασιτέχνης ζωγράφος, που του άρεσε να δημιουργεί εντυπωσιακά έργα. Στις αρχές της δεκαετίας του '50, άρχισε να συνεργάζεται με μια εταιρεία που υποστήριζε τον όμιλο General Motors. Εργάστηκε επίσης για τη Chevrolet, όπου σχεδίαζε ειδικές γραμματοσειρές για διαφημιστικά φυλλάδια.
Το 1949 ήρθε στην Palmer Show Card Company, όπου σημειώθηκε η πρώτη επιτυχία. Ο ιδρυτής της εταιρείας, Max Klein, ανέθεσε στον Robbins μια αποστολή: να τονώσει τις πωλήσεις χρωμάτων. Η λύση του ήταν η ζωγραφική με αριθμούς.
Αυτή η δραστηριότητα ήταν ιδανική για το κοινό μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και αποτελούσε έναν νέο, συναρπαστικό τρόπο αξιοποίησης του ελεύθερου χρόνου. Το τέλος του πολέμου και η ταχέως αναπτυσσόμενη οικονομία είχαν θετικό αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής.
Και επειδή η εποχή των υπολογιστών ήταν ακόμη πολύ μακριά, οι Αμερικανοί αφιέρωναν τον ελεύθερο χρόνο και την ενέργειά τους ακριβώς σε αυτό το δημιουργικό χόμπι, διευρύνοντας τα όριά του πολύ πέρα από ό,τι θα μπορούσε κανείς να φανταστεί.
Πώς κατασκευάζεται ένα σετ ζωγραφικής με αριθμούς;
Η κληρονομιά του Robbins ήταν ξεκάθαρη: ένα σετ που επιτρέπει στον καθένα, ακόμη και σε κάποιον που δεν έχει πάει ποτέ σε σχολή καλών τεχνών, να δημιουργήσει έναν λεπτομερή πίνακα. Πριν το πακέτο ζωγραφικής με αριθμούς φτάσει στον κάτοχό του, ο Robbins ζωγράφιζε ένα πρωτότυπο έργο.
Στη συνέχεια, τοποθετούσε μια διαφάνεια από πάνω, μέσα από την οποία έκοβε σχήματα, τους αντιστοιχούσε αριθμούς και σε κάθε μία από αυτές τις περιοχές αντιστοιχούσε τις κατάλληλες αποχρώσεις χρωμάτων. Έτσι γεννήθηκε η ζωγραφική με αριθμούς. Το πρώτο σετ ήταν ένας αφηρημένος πίνακας με τίτλο Abstract No. One. Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι οι άνθρωποι λαχταρούσαν περισσότερο νεκρές φύσεις, φυσικά τοπία και παραστατική ζωγραφική, γι' αυτό και αυτά τα σετ πήραν μια πιο παραδοσιακή κατεύθυνση.
Ζωγραφική με αριθμούς – ένα συλλεκτικό αντικείμενο
Αναπτύχθηκαν πίνακες με διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας. Τα σετ για αρχάριους περιείχαν για παράδειγμα 20 αποχρώσεις χρωμάτων, ενώ τα σετ για προχωρημένους πρόσφεραν έως και 30–40 χρώματα.
Οι Αμερικανοί ανταποκρίθηκαν και μόνο το 1955 πουλήθηκαν περισσότερα από 20 εκατομμύρια σετ, τα οποία πλημμύρισαν τα νοικοκυριά σε όλη τη χώρα με το χόμπι της ερασιτεχνικής ζωγραφικής. «Η ζωγραφική με αριθμούς έγινε viral, ακόμη και πριν υπάρξει ο όρος 'viral'», λέει χιουμοριστικά ο Skip Davis, γραφίστας και παθιασμένος συλλέκτης σετ ζωγραφικής με αριθμούς. «Οι άνθρωποι ζωγράφιζαν πάνω από 50 σετ και απλώς δεν μπορούσαν να σταματήσουν», προσθέτει.
Δημοφιλής μέχρι τον Λευκό Οίκο
Πιο δημοφιλής από το παιχνίδι με το λάστιχο ή τη συλλογή παιχνιδιών: οι καμβάδες για ζωγραφική με αριθμούς βρήκαν ακόμη και τον δρόμο τους προς τον Λευκό Οίκο. Ο γραμματέας του Προέδρου Eisenhower ίδρυσε μια γκαλερί με έργα που είχαν ζωγραφίσει οι εκεί υπάλληλοι. Φυσικά, υπήρξαν και λιγότερο κολακευτικές αντιδράσεις για αυτόν τον αναπτυσσόμενο τρόπο ψυχαγωγίας.
Ένας ανώνυμος κριτικός έγραψε μια παθιασμένη αρνητική κριτική σε ένα διάσημο περιοδικό τέχνης, η οποία κατέληγε με τα λόγια: «Δεν έχω ιδέα προς τα πού οδεύει η Αμερική, όταν χιλιάδες άνθρωποι, πολλοί από αυτούς ενήλικες, αφήνουν να τους υπαγορεύουν σχήματα, πινελιές και αποχρώσεις. Μπορεί κανείς να σώσει αυτές τις ψυχές – ή μάλλον, θα έπρεπε να πούμε: αυτούς τους ανόητους;»
Τέχνη για όλους
Με την πάροδο του χρόνου, η ζωγραφική με αριθμούς συνδέθηκε με την ποπ κουλτούρα, η οποία την υιοθέτησε ως αναφορά στην εμπορευματοποίηση στον κόσμο. Ο συμπατριώτης μας Andy Warhol πρόσθεσε μάλιστα σε αυτά τα σετ το 1962 ειδικές σειρές «Do it yourself» των δικών του έργων.
Ανεξάρτητα από τη γνώμη των παραδοσιακών καλλιτεχνών, ο Robbins δεν προβληματιζόταν για το αν αυτή η μορφή ήταν τέχνη ή όχι.
Αντίθετα, γιόρταζε την ικανότητα να κάνει την τέχνη προσιτή στο ευρύ κοινό: «Είναι ένα καλλιτεχνικό πείραμα που επιτρέπει στο άτομο μια εμπειρία, το οποίο διαφορετικά δεν θα έπιανε ποτέ πινέλο στα χέρια του για να το βουτήξει στο χρώμα. Η τάση της ζωγραφικής με αριθμούς παραμένει δημοφιλής μέχρι σήμερα, ειδικά στους αρχάριους και τους μικρούς ζωγράφους. Χάρη σε αυτή την ιδέα, ο καθένας μπορεί να ζωγραφίσει όμορφους πίνακες.»
Σας εύχομαι δημιουργικές στιγμές,
Ingrid